สีสันของขนลูกแมวที่น่าดึงดูดใจนั้นเป็นผลโดยตรงจากองค์ประกอบทางพันธุกรรมของพวกมัน การทำความเข้าใจพื้นฐานทางพันธุกรรมของสีเหล่านี้ โดยเฉพาะขนลูกแมวที่มีสีทึบนั้นต้องอาศัยการเจาะลึกถึงยีนเฉพาะที่ควบคุมการผลิตและการกระจายตัวของเม็ดสี บทความนี้จะสำรวจโลกที่น่าสนใจของพันธุกรรมแมว โดยเน้นที่ยีนที่รับผิดชอบต่อสีขนสีทึบที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ สีดำ สีขาว สีแดง (ขิง) และสีต่างๆ ของสีเหล่านี้
ยีน Agouti: การเตรียมฉาก
ก่อนจะเจาะลึกถึงสีใดสีหนึ่ง สิ่งสำคัญคือต้องทำความเข้าใจยีน Agouti (A) ยีนนี้ไม่ได้ควบคุมสีโดยตรง แต่กำหนดว่าแมวจะแสดงสีลายเสือหรือสีทึบ อัลลีลเด่น (A) อนุญาตให้แสดงสีลายเสือได้ ในขณะที่อัลลีลด้อย (a) ยับยั้งสีลายเสือ ส่งผลให้ขนมีสีทึบ ดังนั้น ลูกแมวจะต้องสืบทอดอัลลีลด้อย ‘a’ (aa) สองชุดจึงจะแสดงสีสีทึบได้
ยีน Agouti ทำหน้าที่เป็นสวิตช์ โดยกำหนดว่าเม็ดสีจะกระจายอย่างสม่ำเสมอตามแนวขน (สีทึบ) หรือเป็นแถบ (ลายแถบ) ยีนพื้นฐานนี้กำหนดขั้นตอนการแสดงออกของยีนอื่นๆ ที่กำหนดสีเฉพาะของขน
ซีรีส์สีดำ/น้ำตาล/ช็อกโกแลต: ยีน B
ยีน B ควบคุมการผลิตยูเมลานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีที่ทำให้เกิดสีดำและสีน้ำตาล อัลลีลเด่น (B) จะสร้างเม็ดสีดำ อย่างไรก็ตาม ยีนนี้มีหลายรูปแบบที่ทำให้เกิดสีน้ำตาลหลายเฉด อัลลีลด้อย (b) ทำให้เกิดสีช็อกโกแลต และอัลลีลด้อยอีก (b’) จะสร้างสีอบเชย ดังนั้น แมวที่มีจีโนไทป์ BB หรือ Bb’ จะเป็นสีดำ bb จะเป็นสีช็อกโกแลต และ b’b’ จะเป็นสีอบเชย อัลลีล ‘b’ จะเป็นสีด้อยของ ‘B’ และ ‘b” จะเป็นสีด้อยของทั้ง ‘B’ และ ‘b’
รูปแบบต่างๆ เหล่านี้ในยีน B แสดงให้เห็นว่ายีนตัวเดียวสามารถมีอัลลีลได้หลายตัว โดยแต่ละตัวจะก่อให้เกิดลักษณะที่ต่างกัน ปฏิสัมพันธ์ระหว่างอัลลีลเหล่านี้จะกำหนดเฉดสีเฉพาะของเม็ดสีเข้มที่แสดงออกมาในขนของแมว
ยีนเจือจาง: การปรับเปลี่ยนความเข้มของสี
ยีนเจือจาง (D) ส่งผลต่อความเข้มข้นของเม็ดสีที่ผลิตโดยยีน B อัลลีลเด่น (D) ช่วยให้แสดงสีได้เต็มที่ ในขณะที่อัลลีลด้อย (d) ทำให้เม็ดสีเจือจางลง ซึ่งหมายความว่าแมวดำ (BB หรือ Bb’) ที่มีจีโนไทป์ dd จะปรากฏเป็นสีน้ำเงิน (เทา) แมวช็อกโกแลต (bb) ที่มี dd จะปรากฏเป็นสีม่วง (ลาเวนเดอร์) และแมวสีอบเชย (b’b’) ที่มี dd จะปรากฏเป็นสีน้ำตาลอ่อน
ยีนเจือจางจะลดความเข้มข้นของเม็ดสีในแกนขน ส่งผลให้สีขนอ่อนลงและอ่อนลงจากสีเดิม ยีนนี้ทำให้แมวมีสีขนที่หลากหลายขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ยีนสีส้ม: สีแดงที่เชื่อมโยงกับเพศ
ยีนสีส้ม (O) หรือที่เรียกอีกอย่างว่ายีนสีแดงหรือขิง อยู่บนโครโมโซม X ทำให้ยีนนี้มีความเกี่ยวข้องกับเพศ ซึ่งหมายความว่าเพศชาย (XY) มียีนนี้เพียงชุดเดียว ในขณะที่เพศหญิง (XX) มี 2 ชุด อัลลีลเด่น (O) สร้างเม็ดสีแดง (ฟีโอเมลานิน) ในขณะที่อัลลีลด้อย (o) อนุญาตให้มีเม็ดสีดำหรือน้ำตาล
ในเพศชาย การมีอัลลีล O บนโครโมโซม X เดี่ยวจะส่งผลให้มีขนสีแดงหรือสีแดงเข้ม หากมีอัลลีล O ก็จะแสดงสีสีดำ ช็อกโกแลต หรืออบเชย ขึ้นอยู่กับจีโนไทป์ยีน B ในเพศหญิง สถานการณ์จะซับซ้อนกว่านั้น เพศหญิงที่มีอัลลีล O สองตัว (OO) จะมีสีแดง เพศหญิงที่มีอัลลีล O สองตัว (OO) จะมีสีดำ ช็อกโกแลต หรืออบเชย และเพศหญิงที่มีอัลลีล O หนึ่งตัวและอัลลีล O หนึ่งตัว (Oo) จะมีสีกระดองเต่าหรือสีกระดองลาย ซึ่งแสดงจุดสีแดงและสีดำ (หรือสีน้ำตาล) ปรากฏการณ์นี้เกิดจากการไม่ทำงานของโครโมโซม X ตัวใดตัวหนึ่งโดยสุ่มให้ไม่ทำงานในแต่ละเซลล์ ส่งผลให้มีการแสดงออกของอัลลีล O หรืออัลลีล O
ยีนหน้ากากขาว: เอพิสตาซิส
ยีนปิดบังสีขาว (W) เป็นตัวอย่างของเอพิสตาซิส ซึ่งยีนหนึ่งปิดบังการแสดงออกของยีนอื่น อัลลีลเด่น (W) ยับยั้งการสร้างเม็ดสีอย่างสมบูรณ์ ส่งผลให้มีขนสีขาวล้วน แมวที่มีจีโนไทป์ WW หรือ Ww จะมีสีขาว ไม่ว่าจะมียีนสีอื่นๆ หรือไม่ก็ตาม อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าสีขาวนี้ไม่เหมือนกับภาวะเผือก แมวปิดบังสีขาวยังคงมียีนเม็ดสี แต่การแสดงออกของยีนจะถูกยับยั้งโดยยีน W
อัลลีลด้อย (w) ช่วยให้มีการแสดงออกของยีนสีอื่นๆ ได้ ดังนั้น แมวที่มีจีโนไทป์ ww จะแสดงสีพื้นฐานซึ่งกำหนดโดยยีน B, D และ O
โรคเผือก: ความขาวอีกแบบหนึ่ง
ภาวะเผือกนั้นแตกต่างจากยีนที่ทำให้เกิดอาการขาว ตรงที่เกิดจากการที่ร่างกายไม่สามารถสร้างเมลานินได้อย่างสมบูรณ์ มียีนหลายตัวที่เกี่ยวข้องกับภาวะเผือกในแมว รวมถึงยีน C อัลลีลต่างๆ ของยีน C สามารถทำให้เม็ดสีลดลงได้ในระดับที่แตกต่างกัน อัลลีลเด่น (C) ช่วยให้แสดงสีได้เต็มที่ อัลลีลด้อย (c b ) ส่งผลให้แมวมีสีแบบพม่า (มีลวดลายแหลมและมีสีน้ำตาลแดงจำกัด) และอัลลีลด้อย (c s ) ส่งผลให้แมวมีสีแบบสยาม (มีลวดลายแหลมและมีภาวะเผือกเนื่องจากอุณหภูมิที่ไวต่อการเปลี่ยนแปลง) อัลลีล (c) ส่งผลให้แมวมีภาวะเผือกอย่างแท้จริง โดยไม่มีเม็ดสีเลย
แมวที่มีสีผิวแบบสยามหรือพม่าจะมีภาวะผิวเผือกที่ไวต่ออุณหภูมิ ซึ่งหมายความว่า การผลิตเม็ดสีจะถูกยับยั้งในบริเวณที่อุ่นของร่างกาย และจะแสดงออกมาในบริเวณที่เย็นกว่า เช่น จุดต่างๆ (หู อุ้งเท้า หาง และใบหน้า)
รูปแบบการถ่ายทอดทางพันธุกรรม: การทำนายสีลูกแมว
การทำความเข้าใจรูปแบบการถ่ายทอดของยีนเหล่านี้ถือเป็นสิ่งสำคัญในการคาดการณ์สีขนที่เป็นไปได้ของลูกแมว พ่อแม่แต่ละคนจะถ่ายทอดยีนหนึ่งตัวสำหรับแต่ละยีนให้กับลูกของพวกมัน โดยการทราบจีโนไทป์ของพ่อแม่ ผู้เพาะพันธุ์สามารถประมาณความน่าจะเป็นที่ลูกแมวจะมีสีขนที่แตกต่างกันได้ ตัวอย่างเช่น หากพ่อแม่ทั้งสองเป็นแมวดำที่มีจีโนไทป์ BbDd (มียีนด้อยสำหรับสีช็อกโกแลตและเจือจาง) ก็มีโอกาสที่ลูกแมวของพวกมันจะเป็นสีดำ ช็อกโกแลต น้ำเงิน หรือไลแลค
ตารางพันเน็ตต์เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับการแสดงภาพการรวมกันของอัลลีลที่เป็นไปได้และทำนายลักษณะที่แสดงออก อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าพันธุกรรมอาจมีความซับซ้อน และยีนอื่นๆ และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมสามารถส่งผลต่อสีขนได้เช่นกัน
นอกเหนือจากพื้นฐาน: ยีนและตัวดัดแปลงอื่นๆ
แม้ว่ายีนที่กล่าวถึงข้างต้นจะเป็นตัวกำหนดสีขนหลัก แต่ยีนอื่นๆ และยีนตัวปรับเปลี่ยนยังสามารถส่งผลต่อลักษณะขนขั้นสุดท้ายได้อีกด้วย ยีนเหล่านี้สามารถส่งผลต่อความเข้มของสี การกระจายของเม็ดสี หรือเนื้อสัมผัสของขน ตัวอย่างเช่น ยีนสีเงิน (I) ยับยั้งการผลิตเม็ดสีที่โคนขน ส่งผลให้เกิดเอฟเฟกต์สีเงินหรือควัน
ยีนปรับเปลี่ยนสีสามารถเปลี่ยนการแสดงออกของยีนสีหลักได้อย่างละเอียดอ่อน ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเฉดสีและรูปแบบ การศึกษาเกี่ยวกับยีนเหล่านี้ถือเป็นงานวิจัยด้านพันธุศาสตร์แมวที่ยังคงดำเนินการอยู่
คำถามที่พบบ่อย
ยีนใดที่กำหนดว่าลูกแมวจะมีขนสีทึบหรือไม่
ยีน Agouti (aa) เป็นตัวกำหนดหลัก ลูกแมวต้องสืบทอดยีนด้อย ‘a’ สองชุดจึงจะมีขนที่แข็งแรง ยีนอื่นๆ เช่น B (ดำ/น้ำตาล) D (เจือจาง) และ O (ส้ม) จะกำหนดสีเฉพาะ
ยีนเจือจางส่งผลต่อสีขนที่เป็นสีทึบอย่างไร
ยีนเจือจาง (dd) ทำให้ความเข้มของสีพื้นฐานลดลง แมวดำ (BB) ที่มี dd จะกลายเป็นสีน้ำเงิน (เทา) สีช็อกโกแลต (bb) จะกลายเป็นสีม่วงอ่อน และสีแดงจะกลายเป็นสีครีม อัลลีล D ที่โดดเด่นทำให้สามารถแสดงสีได้เต็มที่
ทำไมแมวสีส้มส่วนใหญ่ถึงเป็นเพศผู้?
ยีนสีส้ม (O) เชื่อมโยงกับเพศและอยู่บนโครโมโซม X เพศชาย (XY) ต้องการยีน O เพียงชุดเดียวจึงจะมีสีส้ม เพศหญิง (XX) ต้องการยีน 2 ชุด หากเพศหญิงมียีน O หนึ่งชุดและยีน o หนึ่งชุด ยีนดังกล่าวจะมีสีกระดองเต่า
ความแตกต่างระหว่างยีนปิดบังขาวกับภาวะเผือกคืออะไร?
ยีนปิดบังสีขาว (W) ยับยั้งการแสดงออกของยีนสีอื่นๆ ส่งผลให้แมวมีขนสีขาว แต่แมวยังคงมียีนเม็ดสีอยู่ ในทางกลับกัน โรคเผือกคือการขาดการผลิตเมลานินอย่างสมบูรณ์เนื่องจากการกลายพันธุ์ในยีน เช่น ยีน C
ฉันสามารถคาดเดาสีลูกแมวจากสีขนของพ่อแม่ได้ไหม?
ใช่ ในระดับหนึ่ง โดยการทำความเข้าใจจีโนไทป์ของพ่อแม่สำหรับยีนสีหลัก (Agouti, B, D, O, W) คุณสามารถประมาณความน่าจะเป็นของสีขนที่แตกต่างกันที่ปรากฏในลูกแมวโดยใช้ตาราง Punnett อย่างไรก็ตาม พันธุกรรมอาจมีความซับซ้อน และยีนอื่นๆ และปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมก็สามารถส่งผลต่อสีขนได้เช่นกัน
